ZoneVerte: Jour de la marmotte

Jour de la marmotte

Les prédictions des marmottes : ce qu’en pensent les météorologues de MétéoMédia

« Les Wiarton Willie et les Balzac Billy du monde ont de superbes conditions de travail. Elles travaillent une journée par année, sont traitées comme des dieux, et, peu importe le nombre consécutif d’années où leurs prédictions se sont avérées fausses, les gens sont encore intéressés à entendre ce qu’elles ont à dire.

Les origines du Jour de la marmotte

Le 2 février, si la marmotte voit son ombre, préparez-vous pour encore six semaines d’hiver… Enfin, c’est ce qu’elle aimerait vous faire croire.

La théorie sur laquelle repose le Jour de la marmotte (ombre = encore 6 semaines d’hiver, pas d’ombre = un printemps hâtif) tire ses origines dans l’Amérique du 18e siècle. Elle est cependant inspirée de la tradition du Jour du hérisson. La tradition veut que si le soleil brille le jour de la Chandeleur (2 février), l’hiver durera encore 6 semaines. Si par ailleurs, le ciel est nuageux, le printemps sera hâtif.

Le jour du hérisson remonte à l’époque des Romains alors que les hérissons, en apercevant leur ombre en pleine nuit, grâce au clair de lune, décidaient du sort du printemps. Il est intéressant de noter que l’équinoxe de printemps, ce qu’on considère traditionnellement comme le début du printemps, a lieu environ 6 semaines après le Jour de la marmotte.

Et les marmottes, que viennent-elles faire là-dedans ?

Pas grand-chose en fait. Des gens se sont demandé pourquoi certains animaux dont font partie les marmottes semblent avoir peur de leur ombre au moment où elles sortent de leur période d’hibernation. Qu’est-ce que cela pouvait-il bien vouloir dire? Essayaient-elles de nous avertir de quelque chose? Après quelques années où les hivers étaient plus longs qu’à l’habitude, les gens ont fait un lien. L’ombre de la marmotte le jour de la Chandeleur était porteuse de mauvaises nouvelles sur le plan de la météo. Les colons européens qui s’établirent en Amérique ont apporté cette théorie et surveillaient les marmottes le 2 février afin de prédire combien de temps il faudrait à l’hiver pour se terminer.